Семь покушений на жизнь Королевы Виктории
Вероника
Правление королевы Виктории встречалось как доброжелательно, так и враждебно. Ей принадлежит мировой рекорд среди женщин по количеству пережитых покушений.
Первое произошло в 1840 году, когда Виктория была на 4 месяце беременности. Исполнителем был 18-летний безработный Эдвард Оксфорд. Он стрелял с двух пистолетов, но оба раза промахнулся. Юношу арестовали, но признали невменяемым. Оксфорд лечился 23 года в госпитале для душевнобольных Бедлам (его название стало нарицательным), а затем был сослан в Австралию. Королева же в положенный срок родила здоровую девочку - будущую правительницу Пруссии.
Через два года, 20-летний столяр, радикальных республиканских взглядов, Джон Фрэнсис дважды спустя один день неудачно покушался на жизнь королевы. В первый раз пистолет дал осечку, а убийца успел скрыться. На второй день полиция была начеку, а королева, не смотря на опасность, выехала на прогулку в открытой карете, как и всегда. Френсис выстрелил, но не попал, его схватили и приговорили к повешенью, однако потом королевским указом преступника сослали в Австралию.
Спустя месяц 18-летник карлик Джон Уильям Бин, имитировал покушение, выстрелив из пистолета табаком и жеваной бумагой, его заключили на 18 месяцев, а по инициативе принца Альберта был принят закон, по которому покушение на королеву стоит порки и семи лет заключения. Несмотря на весьма строгий закон в 1849 г. на королеву в окружении трех ее малолетних детей попытку убийства предпринял безработный ирландец Уильям Гамильтон. Его засудили на полный срок. И Бин, и Гамильтон признались, что им хотелось перемен в жизни.
Пятая попытка была совершенна джентльменом, отставным офицером – Робертом Пейтом. В 1850 г. прогуливаясь по Пикадилли, Пейт подскочил к королевской карете и ударил выходящую королеву тростью по голове. В отличие от предыдущих попыток, Виктория была ранена, но в тот же вечер пошла в оперу, пресекая встревоженность в обществе. Нападавший за «дурное настроение» был сослан в Тасманию на семь лет.
Шестым был ирландец, Артур О’Коннор – внучатый племянник лидера чартистов Фергюса О’Коннора. Юноша хотел возвеличить свою фамилию больше чем при дядюшке и заставить королеву отпустить заключенных-ирландцев. При нападении в 1872 г. его повалил на землю верный слуга короны Джон Браун. Его наградили медалью за отвагу, а О’Коннор был заключен и сослан в Австралию.
В 1882 г. на железнодорожной станции Виндзор душевнобольной шотландец Родерик Маклин стрелял из револьвера в королеву-императрицу, но промахнулся. Его оправдали и заключили в дом для душевнобольных, что весьма сильно разозлило Викторию, которая считала его виновным. По ее приказу премьер-министр Уильям Гладстон пересмотрел акт, и признал Маклина «Виновным, но невменяемым», что создало юридический прецедент.